Cesta za novou ropou – z rias, alebo ju vyrobí sama Zem?

foto: veo

Nedostatok, vyčerpanie, peak oil a podobné termíny sa tešia v posledných dvoch rokoch veľkej popularite (najmä vďaka pamätným cenám palív z minulého leta). Zatiaľ čo jedni sa obávajú, že koniec sveta je už blízko, iní veria, že ľudstvo to zase nejak prekoná.

Ropa z rias

Craig Venter je osoba.so vzácnou kombináciou schopností. Nielen že je vedec, ale má aj myslenie biznismena. Možná aj preto sa ropný gigant Exxon Mobile nebál zainvestovať do jeho projektu 600 miliónov dolárov.

Venter je špecialista na genetiku a skúma možnosti konštrukcie nových organizmov. Do jeho hľadáčika sa v poslednom čase dostali riasy a ich potenciál v ropnom priemysle. Už dnes sa tieto škaredé soplom potiahnuté rastliny pokusne používajú na produkciu bioropy, vďaka ich prirodzenej schopnosti produkovať olejovité molekuly. Venter chce vo svojom výskume urobiť posledný, ale dôležitý krok – pozmeniť genetickú informáciu rias tak, aby produkovali bioropu na nerozoznanie od klasickej. To by prinieslo obrovské výhody  – mohla by sa zachovať súčasná ropná infraštruktúra, od rafinérii až po motory (už je jasné prečo to Exxon tak zaujalo).

Vzhľadom k tomu, že predispozícia k takejto produkcii v riasach už je, nemuselo by sa jednať o veľké zásahy do genetickej štruktúry. A ešte je to ďalšie plus. Celý proces by bol +- uzavretý cyklus. Riasy odoberú oxid uhličitý pri fotosyntéze, vytvoria olejové molekuly, tie sa spracujú, spália, vznikne CO2, riasy ho odoberú…

Samozrejme, nebude to zajtra ani o mesiac, ale 600 miliónov nám hovorí, že by sme to mali brať seriózne.

Ropa – obnoviteľný produkt Zeme

Už na základnej škole sme sa učili (aspoň tak sa mi to zdá), ako vznikla ropa. Prehistorické stromy, rastliny, potvory a hmyz popadali na kopu (v súčasnosti sa skôr hovorí o oceánskom planktóne), Zem to milón rokov rôzne mangľovala až vymangľovala ropu. Je však skupina ľudí, ktorá má iný názor.

Jedným z čelných predstaviteľov bol Thomas Gold, pomerne kontroverzná figúra vedeckého sveta. Ropa podľa neho nevznikla z dávnych organizmov, ale je  výsledkom geologickej činnosti Zeme.

Inšpirovanie vedeckými záhadami, ako je raz už takmer vyčerpaný ropný vrt Eugene Island Block 330 , kde sa náhle objavily nové zásoby ropy odlišnej kvality, ho priviedlo k rozpracovaniu teórie, ktorú zhrnul vo svojej knihe The Deep Hot Biosphere z roku 1999.

Poľa neho sa skutočné, až 100x väčšie ako dnes oficiálne proklamované zásoby ropy ukrývajú hlboko v Zemi z kadiaľ postupne prerážajú k povrchu. Cestou vďaka aktivite baktérii získajú organizké zložky, ktoré zmiatli väčšinu vedcov. A čo je hlavné, tieto zásoby sa v blízkosti jadra neusále dopĺňajú činnosťou obrovských teplôt a tlakov.

Väčšina vedeckej obce sa na túto odvážnu teóriu pozerá skepticky, avšak Golda a jeho nasledovníkov (a takisto predchodcov – s podobnou teóriou prišli už sovietski vedci začiatkom 50.rokov) nemožno považovať za bláznivých čudákov. Gold ako jeden z popredných astrofyzikov tej doby (prelom 50. a 60. rokov) obhajoval nepríliš favorizovanú teóriu, že Mesiac je pokrytý jemným prachom. Po lunárnej expedícii slávil úspech.

Moje znalosti chémie (koho by zaujímali detaily tejto teórie vzniku ropy, môže si pobehať linky, je tam toho viac ako dosť) sú príliš biedne na to, aby som sa priklonil na jednu či druhú stranu. Faktom ale je, že známe zásoby ropy si už polstoročie udržiavajú zhruba 40 ročný nádskok pred spotrebou (prvé odhady veštili vyčerpanie ropy v 60.rokoch 20.storočia) a veda si nie je v tejto oblasti istá pomaly ničím. Máme dôvod na opatrnosť, ale nie na paniku.

Abiogenic petroleum origin

Thomas Gold

Popularity: 20% [?]

Related posts:

1. USA a ropa: arabský mýtus
2. Ropné spoločnosti: Dojná krava (aj) americkej vlády
3. Mexický záliv zachráni Kevin Costner

Leave a Reply